Кризис среднего возраста: признаки у мужчин и женщин, причины и как его пережить
В сорок пять лет у человека может быть почти всё, к чему он стремился в молодости: работа, семья, квартира, привычный круг общения. Но однажды он замечает, что прежние достижения больше не радуют. Возникает вопрос: «И это всё? Так теперь будет всегда?»
Иногда хочется резко изменить жизнь: уволиться, переехать, закончить отношения, начать совершенно другое дело. Иногда внешне ничего не происходит, но внутри растёт неудовлетворённость, раздражение и ощущение, что время уходит.
Такие переживания принято называть кризисом среднего возраста. Однако психологические исследования не подтверждают, что каждый человек обязательно проходит через подобный кризис в определённом возрасте.
У некоторых людей середина жизни действительно становится периодом напряжённой переоценки. Другие переживают эти годы спокойно или считают их одним из самых благополучных периодов своей жизни.
Кризисом среднего возраста обычно называют период, когда человек начинает пересматривать жизненные решения, достижения, отношения и представления о будущем. Он может сопровождаться тревогой, неудовлетворённостью, страхом старения и желанием перемен.
Это не самостоятельный психиатрический диагноз и не обязательный этап развития. Похожие переживания могут возникать в разном возрасте и по разным причинам.
В каком возрасте начинается кризис среднего возраста?
Чаще всего о нём говорят применительно к периоду примерно от 40 до 60 лет. Но точной возрастной границы не существует.
У одного человека переоценка может начаться в 38 лет после карьерного разочарования. У другого — в 52 года, когда дети выросли и привычная семейная жизнь изменилась. Третий может вообще не переживать выраженного возрастного кризиса.
Возраст сам по себе не объясняет происходящее. Большое значение имеют жизненные обстоятельства: состояние здоровья, отношения, финансовое положение, профессиональная удовлетворённость и события последних лет.
Признаки кризиса среднего возраста
Проявления могут различаться. Кто-то начинает сомневаться в профессиональном выборе, кто-то — в отношениях, а кто-то впервые серьёзно задумывается о старении и ограниченности времени.
Часто встречаются следующие переживания:
- ощущение, что жизнь проходит слишком быстро;
- сожаление о нереализованных планах;
- снижение удовлетворённости работой или отношениями;
- сравнение себя с более успешными сверстниками;
- страх старения, болезней и потери привлекательности;
- желание резко изменить привычный образ жизни;
- сомнения в правильности прежних решений;
- раздражительность и ощущение внутреннего застоя.
Эти признаки неспецифичны. Например, раздражительность и потеря интереса могут быть связаны с хроническим стрессом или депрессией. Поэтому по одному списку нельзя установить, что человек переживает именно возрастной кризис.
Почему возникает кризис среднего возраста?
Меняется восприятие времени
В двадцать лет многие решения кажутся обратимыми. Можно попробовать новую профессию, переехать, начать отношения, изменить планы.
В середине жизни человек яснее осознаёт, что время и возможности ограничены. Некоторые решения уже приняты, другие требуют больших усилий, чем раньше.
Это может вызывать сожаление и тревогу, особенно если представления о собственной жизни сильно расходятся с реальностью.
Прежние цели перестают приносить удовлетворение
Человек много лет стремился к определённой должности, доходу или образу жизни. Когда цель достигнута, выясняется, что ожидаемого чувства удовлетворения нет.
Например, предприниматель построил устойчивый бизнес, но обнаружил, что большую часть времени проводит в рабочих конфликтах и практически не видит семью.
Тогда появляется необходимость пересмотреть, чего он хочет от следующего периода жизни.
Меняются отношения и семейные роли
Дети взрослеют, родители стареют, отношения с партнёром проходят через новые этапы.
Если человек много лет строил свою идентичность вокруг роли родителя или супруга, изменения могут вызвать растерянность.
Возникает вопрос: «Кто я теперь, когда прежняя роль занимает меньше места?»
Появляются изменения здоровья и внешности
Возрастные изменения могут влиять на самооценку и представления о будущем.
Особенно трудно бывает людям, для которых молодость, физическая привлекательность или высокая работоспособность долго оставались важными составляющими собственной ценности.
Кризис среднего возраста у мужчин
У мужчин переживания нередко связывают с профессиональными достижениями, доходом, социальным положением и представлениями об успешности.
Например, мужчина может оценивать себя через должность, размер бизнеса или финансовое обеспечение семьи. Если карьера перестала развиваться, он начинает воспринимать это как личную неудачу.
Иногда возникает желание доказать себе, что впереди ещё много возможностей: сменить работу, начать новый проект, заняться спортом или изменить внешний вид.
Такие действия сами по себе не свидетельствуют о кризисе. Важнее понять, что за ними стоит: интерес к новому опыту, попытка справиться с тревогой или стремление избежать неудовлетворённости.
Кризис среднего возраста у женщин
У женщин переоценка жизни может быть связана с карьерой, отношениями, изменением семейных обязанностей, внешности и здоровья.
Например, женщина много лет совмещала работу и заботу о детях. Когда дети становятся самостоятельными, у неё появляется больше свободного времени, но не всегда понятно, чем его наполнить.
Другой вариант — женщина успешно развивалась профессионально, но начинает сожалеть о занятиях и отношениях, которым уделяла мало внимания.
Гормональные изменения в период перименопаузы также могут влиять на сон и самочувствие. Если появляются выраженные физические или эмоциональные симптомы, стоит обсудить их с врачом.
При этом различия между людьми гораздо шире любых общих представлений о «мужском» и «женском» кризисе.
Почему в 40–50 лет хочется всё бросить и начать сначала?
Когда неудовлетворённость накапливается годами, радикальные перемены могут казаться единственным способом быстро изменить состояние.
Человек думает: «Если я уволюсь, разведусь или перееду, наконец почувствую себя счастливым».
Иногда перемены действительно необходимы. Но бывает, что решение принимается на фоне усталости, обиды или тревоги, без достаточного понимания собственных потребностей.
Поэтому полезно разделять две задачи: разобраться, что именно перестало устраивать, и только затем выбирать действия.
Например, желание уволиться может быть связано с потерей интереса к профессии, а может — с перегрузкой, конфликтом с руководителем или отсутствием отдыха.
В каждом случае решения будут разными.
Кризис среднего возраста или депрессия: как отличить?
При возрастной переоценке человек может испытывать сомнения, тревогу и неудовлетворённость отдельными сферами жизни. При этом у него могут сохраняться интерес к другим занятиям и способность получать удовольствие.
При депрессии часто возникают стойкое снижение настроения или потеря интереса и удовольствия, изменения сна, аппетита, энергии, концентрации и самооценки.
Если такие симптомы сохраняются большую часть дня почти ежедневно на протяжении двух недель или дольше, необходима профессиональная оценка.
Не стоит объяснять депрессивные симптомы исключительно возрастным кризисом.
Подробнее о признаках, требующих внимания, читайте в статьях «Выгорание или депрессия: как отличить» и «Апатия и нет сил: когда пора к специалисту».
Как пережить кризис среднего возраста: 6 практических упражнений
Эти упражнения помогают исследовать собственные ценности, автоматические мысли и возможные направления изменений. Они не предназначены для диагностики депрессии или других психических расстройств.
1Что именно меня не устраивает?
Разделите лист на несколько сфер: работа, отношения, здоровье, отдых, личные интересы, финансовое положение.
Оцените удовлетворённость каждой сферой по шкале от 0 до 10. Затем запишите, что именно хотелось бы изменить.
Работа: 7/10. Доход устраивает, но почти нет свободного времени.
Отношения: 5/10. Мало совместных занятий с партнёром.
Отдых: 2/10. Последний полноценный отпуск был два года назад.
Выберите одну сферу, в которой небольшое изменение может быть полезным уже сейчас.
2Проверка мысли «Я ничего не успел»
Запишите мысль, которая вызывает сожаление или тревогу. Затем перечислите факты, подтверждающие её, и факты, которые делают её менее категоричной.
Мысль: «Мне 45 лет, а я ничего не добился».
Факты: я не создал компанию, о которой мечтал, но получил профессию, обеспечиваю семью и сохранил отношения с близкими.
Более точная мысль: «Некоторые мои планы не осуществились. При этом у меня есть достижения и возможность пересмотреть будущие цели».
Цель упражнения — увидеть более полную картину жизни, не обесценивая собственных разочарований.
3Чьи ожидания я выполняю?
Запишите три цели, к которым вы стремились последние годы.
Для каждой ответьте: почему эта цель была важна, кто ожидал её достижения и сохраняет ли она значение сейчас.
Цель: стать директором.
Почему стремился: хотел признания и финансовой стабильности.
Что чувствую сейчас: доход устраивает, но управленческая работа не приносит удовольствия.
Что можно исследовать: какие профессиональные задачи мне действительно интересны.
4Список незавершённых желаний
Запишите десять занятий или проектов, которые когда-то вас интересовали, но были отложены.
Не оценивайте их полезность или престижность.
Научиться играть на музыкальном инструменте, путешествовать по небольшим городам, вернуться к рисованию, изучить иностранный язык.
Выберите одно желание и определите первый посильный шаг.
Например, не «стать музыкантом», а «найти преподавателя и записаться на пробное занятие».
5Что я хочу сохранить?
Во время кризиса внимание часто сосредоточено на том, что хочется изменить. Но полезно отдельно определить, какие части нынешней жизни представляют ценность.
Запишите пять вещей, которые вы хотели бы сохранить в ближайшие годы.
Отношения с детьми, финансовую самостоятельность, близкую дружбу, возможность путешествовать, интерес к профессии.
Затем подумайте, как предполагаемые перемены могут повлиять на эти ценности.
6Эксперимент вместо резкого решения
Если хочется кардинально изменить жизнь, попробуйте сначала провести небольшой эксперимент, который поможет проверить ожидания.
Желание: бросить работу и открыть своё дело.
Ожидание: собственный бизнес даст больше свободы.
Эксперимент: поговорить с тремя предпринимателями, изучить реальные обязанности собственника и протестировать небольшой проект.
Результат: оценить, насколько первоначальное представление соответствует действительности.
Такой подход особенно полезен перед решениями с серьёзными финансовыми и семейными последствиями.
Как кризис среднего возраста влияет на отношения?
Когда человек начинает пересматривать собственную жизнь, изменения могут затронуть и отношения с партнёром.
Иногда возникает ощущение, что отношения стали слишком предсказуемыми. Человек начинает сравнивать нынешнюю жизнь с молодостью или представлять, как всё могло бы сложиться с другим партнёром.
Но неудовлетворённость собственной жизнью не всегда означает, что проблема находится именно в отношениях.
Полезно отдельно исследовать, чего не хватает: близости, совместных интересов, личного пространства, поддержки или ощущения новизны.
Если оба партнёра готовы обсуждать происходящее, это может помочь найти изменения, которые не требуют немедленного разрушения отношений.
Сколько длится кризис среднего возраста?
У кризиса среднего возраста нет установленной продолжительности.
Некоторые люди переживают краткий период сомнений после определённого события. У других переоценка жизненных решений занимает месяцы или годы.
Продолжительность зависит не только от возраста, но и от обстоятельств, способов совладания со стрессом и наличия психологических или медицинских проблем.
Если состояние сопровождается стойкой подавленностью, выраженной тревогой или нарушением повседневной жизни, не следует просто ждать, пока «возрастной кризис закончится».
Когда стоит обратиться к психологу?
Психологическая помощь может быть полезна, если человек постоянно возвращается к мыслям о прожитых годах, испытывает выраженную неудовлетворённость, не может принять решение или переживает конфликты в отношениях.
В работе можно исследовать убеждения об успехе, возрасте, личной ценности и представления о том, какой должна быть «правильная жизнь».
Если появляются стойкая потеря интереса, выраженная подавленность, нарушения сна или мысли о собственной никчёмности, необходима также медицинская оценка возможной депрессии.
Когда прежние цели перестали приносить удовлетворение
В индивидуальной психологической работе можно исследовать тревогу о будущем, страх старения, профессиональные сомнения, неудовлетворённость отношениями и убеждения, которые мешают принимать решения.
Светлана Дик
Практический психолог-психотерапевт, бизнес-психолог. 9 лет практики. КПТ и EMDR/ДПДГ.
30 минут бесплатно для знакомства и обсуждения запроса.
Частые вопросы о кризисе среднего возраста
В каком возрасте начинается кризис среднего возраста?
Обычно о нём говорят применительно к возрасту примерно 40–60 лет, но точных границ нет. Похожие переживания могут возникать раньше или позже.
Бывает ли кризис среднего возраста у женщин?
Да. Женщины могут переживать переоценку карьеры, отношений, семейных ролей и жизненных целей. Однако кризис не является обязательным этапом жизни.
Как проявляется кризис среднего возраста у мужчин?
Он может сопровождаться сомнениями в профессиональных достижениях, тревогой о старении, неудовлетворённостью отношениями и желанием перемен. Эти признаки не являются специфическими только для мужчин.
Сколько длится кризис среднего возраста?
Единого срока нет. Продолжительность зависит от жизненных обстоятельств и характера переживаний. Если симптомы мешают повседневной жизни, стоит обратиться за помощью.
Может ли кризис среднего возраста привести к разводу?
Переоценка жизни может сопровождаться сомнениями в отношениях, но развод не является обязательным или неизбежным последствием. Полезно разобраться в причинах неудовлетворённости до принятия серьёзных решений.
Как отличить кризис среднего возраста от депрессии?
При депрессии могут возникать стойкое снижение настроения или потеря интереса, нарушения сна, аппетита и энергии. Если симптомы сохраняются и мешают жизни, необходима профессиональная оценка.
Нужно ли обращаться к психологу при кризисе среднего возраста?
Обращение может быть полезным, если переживания вызывают выраженный стресс, мешают принимать решения или приводят к постоянным конфликтам. При признаках депрессии необходима также медицинская оценка.
Рабочие тетради для самостоятельной работы
«Я и моя тревога: понять, чтобы не бояться» — для исследования тревожных реакций и переживаний.
«Тихая тревога: как выйти из фонового режима напряжения» — для понимания постоянного внутреннего беспокойства.
«Тревога о будущем: как перестать жить в ожидании плохого» — для работы с тревожными ожиданиями и неопределённостью.
Рабочие тетради не заменяют психотерапию или медицинскую помощь при выраженных симптомах.
Все рабочие тетрадиИсточники
- Lachman M. E. Development in Midlife. Annual Review of Psychology. 2004;55:305–331. DOI.
- Freund A. M., Ritter J. O. Midlife Crisis: A Debate. Gerontology. 2009;55(5):582–591. DOI.
- World Health Organization. Depressive disorder (depression). Материал ВОЗ.
- National Institute on Aging. Healthy Aging. Материалы NIA.
Материал носит информационный характер и не предназначен для самостоятельной диагностики психических расстройств.